Marque Al Wadi

Al Wadi Al Akhdar est une marque alimentaire libanaise fondée en 1979 par Bechara Obegi et Frank Farage. Le contexte de sa création explique beaucoup de son identité : le pays traversait la guerre civile, l’approvisionnement alimentaire était devenu difficile, et les deux associés ont lancé l’entreprise avec trois produits de base de la cuisine libanaise — le houmous tahina, les pois chiches et le foul moudammas. Ces trois références restent aujourd’hui parmi les plus vendues de la marque.

Le développement suit ensuite une progression méthodique. En 1984, la mise en service de son usine de transformation ouvre la catégorie des conserves de légumes et marque le début de l’export vers la France et les États-Unis. À la fin des années 1980 arrivent le moutabal batenjen (baba ghanouj), le tahini et les confitures. Le moutabal Al Wadi se distingue par une méthode de cuisson au four plutôt qu’au gril, ce qui donne une texture plus fondante et une amertume plus discrète que la plupart des concurrents.

La marque devient leader des spécialités libanaises en 1992, leader des conserves de légumes en 1997, puis leader des légumes surgelés en 2004, catégorie qu’elle avait été la première à introduire au Liban. Son catalogue compte aujourd’hui plus de 200 références réparties en une quinzaine de catégories.

Cette diversité est ce qui rend Al Wadi Al Akhdar utile en cuisine : une seule marque couvre l’essentiel d’un garde-manger levantin. Les mezzés en conserve (houmous, moutabal, foul, purée de pois chiches, artichauts farcis), les légumes en conserve et au vinaigre, le tahini, les mélasses de grenade, de datte et de caroube, les eaux florales — eau de rose et eau de fleur d’oranger, utilisées aussi bien pour les maamouls que pour les limonades maison —, la halawa à la pistache, les confitures et l’huile d’olive.

La mélasse de grenade figure parmi les produits qui ont porté la marque à l’international, jusqu’à être distinguée par le magazine américain Bon Appétit.

Pour une cuisine française, l’intérêt d’Al Wadi Al Akhdar tient à la constance : un houmous, un tahini ou une mélasse gardent le même profil d’un lot à l’autre, ce qui compte quand on construit une recette autour d’eux. C’est aussi la marque que la diaspora libanaise reconnaît immédiatement, ce qui en fait un repère fiable pour qui découvre la cuisine du Levant.

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